Para iniciar el estudio, los productores sonorenses, a través de la Junta Local de Sanidad Vegetal de Hermosillo, enviaron ramas procedentes de 42 huertas, seleccionadas de 58 puntos. En cada punto se tomaron de siete a 10 ramas, por lo que el Laboratorio de Fitopatología recibió más de 500 ramas. “Todo el laboratorio estuvo involucrado cuando nos llegaron las ramas”, narró Paola Alejandra Rocha López, estudiante de la maestría en Ciencias de la Vida, quien dedicó su proyecto de tesis a este tema.

De las ramas se tomaron trozos y para obtener los hongos presentes los pusieron en medios de cultivo hasta obtener cultivos puros, los cuales caracterizaron e identificaron para saber de qué hongos se trataba. “Hicimos también la caracterización molecular para poder llegar a la identificación a nivel género o a nivel especie en la mayoría de estos casos y poder predecir la importancia que tenía cada uno”, comentó Paola.

En total, el equipo aisló alrededor de 300 cepas de hongos y de ahí seleccionaron aproximadamente 170 para caracterizarlos molecularmente. Después la cantidad se redujo a 70 para hacer un análisis microscópico más profundo.

A este trabajo en laboratorio se suman los experimentos en invernadero donde observaron cómo avanza el hongo dentro de la planta y qué tipo de lesión causa, hasta que identificaron a dos cepas particularmente agresivas en cítricos: Lasiodiplodia iraniensis y Lasiodiplodia subglobosa.