Ciencia con impacto social

La enfermedad de Alzheimer representa entre el 60 y 80 por ciento de los casos de demencia en el mundo, según un documento de la Academia Nacional de Medicina de México (ANMM, 2017), y cuya prevalencia se estima alcanzará los 139 millones de personas para 2050, de acuerdo al Informe Mundial sobre Alzheimer (ADI, 2025).

El trabajo de María Fernanda surge específicamente ante la dificultad para detectar y diferenciar el padecimiento de otras causas de demencia. La investigación busca identificar biomarcadores informativos que permitan establecer diagnósticos certeros y progresión de la enfermedad.

Por otra parte, su papel como embajadora de ISTAART está impulsado por la misión de representar el contexto nacional para su integración en proyectos internacionales.

“Muchas cuestiones del alzhéimer no solamente son genéticas, también dependen de factores como educación, acceso a oportunidades y estatus socioeconómico. En regiones como Latinoamérica esos factores de riesgo son más altos”, comentó. Al respecto, la propia ANMM advierte que condiciones como hipertensión, diabetes, obesidad y el acceso desigual a servicios de salud influyen directamente en el desarrollo de las demencias.

Sobre el proyecto

La investigación de María Fernanda se enfocó en el descubrimiento de biomarcadores para el diagnóstico y pronóstico de la enfermedad de Alzheimer mediante análisis proteómicos y minería de datos. Como parte del estudio, comparó información proveniente de diversas bases de datos internacionales para identificar patrones consistentes entre poblaciones y estudios científicos.

El trabajo permitió identificar una firma proteómica denominada PPAV11, integrada por 11 proteínas relacionadas con procesos inflamatorios, metabólicos y neurodegenerativos asociados con el Alzheimer. Esta firma mostró potencial para contribuir a diagnósticos más precisos, y a estimar la progresión de la enfermedad y el deterioro cognitivo de los pacientes.

La joven investigadora destacó que uno de los hallazgos más importantes del proyecto fue resaltar que la enfermedad de Alzheimer no puede entenderse únicamente a partir de proteínas clásicas como amiloide o Tau, sino que debe ser estudiada como un padecimiento complejo en el que intervienen distintos procesos biológicos.

Los resultados de esta investigación, realizados en colaboración con el Dr. Aldo Moreno, recientemente fueron publicados en formato preprint.

Trayectoria internacional

María Fernanda contó que su motivación para aplicar dentro del programa de ISTAART comenzó durante su participación en la Alzheimer’s Association International Conference (AAIC) 2025, en Toronto, evento al que acudió a presentar el avance de la primera etapa de su investigación. Aunque inicialmente planeaba presentar un póster, por recomendación y apoyo de su asesor, postuló su avance para una presentación oral, la cual fue aceptada y apoyada con una beca completa.

Posteriormente compartió sus avances mediante una presentación en el congreso Neuroscience 2025 en San Diego, considerada la conferencia de neurociencias más grande del mundo.

La joven investigadora reconoce que estas experiencias aportaron a su formación profesional al poder conectar con profesionales en el estudio del alzhéimer ya que uno de los mayores retos durante su formación fue iniciar una nueva línea de investigación dentro de su entorno académico.

“Tuve que leer muchísimo para asegurarme de que mis ideas no estuvieran sesgadas y fueran sólidas”. Otras limitaciones que enfrentó fueron obtener acceso a datos clínicos y la complejidad técnica de trabajar con información biomédica.

Estas experiencias no solo impulsaron su investigación sino su motivación personal y compromiso social, ya que la inspiró a aplicar como embajadora de ISTAART. “Vi una comunidad científica muy unida y abierta, y quise formar parte de ella”, comentó.

Como parte de sus actividades como embajadora, María Fernanda participará en la AAIC 2026 en Londres durante el mes de julio. Ahí, desempeñará un rol activo en la logística de sesiones científicas y talleres, representando a la comunidad de investigadores jóvenes. Además, tendrá la oportunidad de presentar los últimos resultados de su investigación ya publicada.

Actualmente, la egresada del CICESE evalúa nuevas oportunidades académicas y profesionales mientras fortalece una trayectoria enfocada en la investigación de enfermedades neurodegenerativas.

“Muchas veces las investigaciones y las soluciones se piensan desde contextos muy distintos, casi siempre desde países de Europa y Estados Unidos, por eso creo que es importante que desde México podamos aportar nuestra perspectiva sobre cómo se vive y se estudia la enfermedad de Alzheimer”, señaló.